Préparer un voyage aux USA

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Les 10 incontournables pour bien préparer un voyage aux USA

Avant de partir en voyage aux USA – surtout pour une première découverte de ce pays – il est essentiel de bien préparer son départ, de préparer son séjour sur place, et d'être conscient des difficultés qui peuvent arriver même aux voyageurs les mieux préparés et les plus avertis.

    Il est possible que votre agence de voyage prenne tout en charge... du moins  tout ce qui concerne le voyage, le séjour ou l'itinéraire. Mais il y a des aspects de tout voyage qui sont rarement pris en charge par une agence de voyage. Elle ne prendra pas en charge votre préparation personnelle  du voyage aux USA, et elle n'ira pas vérifier les conditions de votre contrat de téléphone mobile. Voir section 3 ► informations.

Voici donc les dix ingrédients essentiels pour bien préparer votre voyage aux Etats-Unis.

1. Les Documents.

1. Un passeport en cours de validité.
2. Un visa ou - pour la plupart des touristes - un certificat ESTA (dispense de visa - dit visa waiver). ► Informations visa / ESTA
3. Une assurance voyages comprenant accident, responsabilité civile, maladie et rapatriement. Ceci n'est pas incontournable, mais les risques de voyager sans assurance sont énormes, surtout en dehors des confins de l'Union européenne.
4. Si vous comptez conduire aux USA, un permis de conduire et éventuellement un ► IDP (international driving permit). En principe, les personnes titulaires d'un permis de conduire d'un pays de l'Union européenne ou du Canada n'ont pas besoin de l'IDP, qui est un document reprenant en anglais les détails essentiels de votre permis national; mais certains états aux USA recommandent d'en avoir un. Certaines sociétés de location de voiture l'exigent aussi.

2. Les Réservations

5. Billet d'avion: Les touristes entrant aux USA par avion ou par bateau doivent être en possession d'un billet retour, ou d'un billet vers une autre destination pour ceux qui transitent via les USA..
6. Hébergement. Il est recommandé de réserver au moins une première nuit à l'hôtel pour avoir un pied à terre aux USA quand vous arriverez. Sauf si vous logez chez l'habitant, par exemple en famille, vous pourrez même réserver tous vos hébergements à l'avance, pour éviter de mauvaises surprises. Pour ceux qui font un road trip et comptent descendre dans des hôtels ou motels aléatoires, les réservations ne sont pas souvent nécessaires. Tout peut être réservé en ligne, par exemple sur les portails ► Booking.com ou ►Hotels.com
7. Location de voiture. Il est fortement recommandé de réserver à l'avance toute location de voiture aux USA. La réservation à l'avance vous permet de comparer les offres et de choisir le type de voiture voulue, et de régler cela en euros, en dollars ou dans une autre devise. Sans réservation à l'avance, vous aurez moins de choix et pourrez même être obligé de louer une voiture de catégorie supiérieure, donc plus chère. ► Conduire aux USA

3. Connaissances

8. Connectivité: avant d'entreprendre un voyage aux USA il est essentiel de connaître les limitations de votre contrat de téléphonie mobile . Votre abonnement vous donne-t'il la possibilité de reçevoir et émettre des appels ou des SMS quand vous serez aux USA? Avec limite ou illimités?  Et votre consommation d'internet est-elle plafonnée? De nombreux abonnements facturent en hors-forfait toute utilisation du téléphone hors France ou hors UE. Alors n'attendez pas d'être aux USA avant d'y penser! Les mauvaises surprises pourront avoir déjà commencé.
9. Guides de voyage  Il va sans dire qu'on profitera mieux d'un voyage, en sachant auparavant ce qu'il y a à faire et à voir. Les guides sont nombreux, en français, en anglais, sur papier ou en-ligne. Parmi les guides en français, vous pouvez chosir, selon vos goûts, entre les classiques Guides Verts de Michelin, sinon les Guides du Routard pour ceux qui bougent, ou les Guides Petit Futé. Si vous comprenez bien l'anglais, ou que vous attendez d'être là-bas avant d'acheter un guide, prenez un Rough Guide ou un guide Fodor's.
10. Connaissance de la vie et des mentalités.  L'Amérique et différente. Les Américains ne sont pas des  Français qui parlent anglais avec un acccent particulier. L'Américain moyen (s'il existe) n'a pas le même bagage culturel, n'a pas les mêmes valeurs, ni le mêmes priorités qu'un Français. Sa vision du monde et de la vie a été formée dans la tradition américaine, basée sur l'histoire les valeurs et la vie américaines. Si en Europe nous connaissons le fast food à l'américaine, il y a bien d'autres aspects de la vie aux USA, et des attitudes, qui peuvent surprendre un visiteur venu d'une autre culture.
       Si vous lisez convenablement l'anglais, nous recommandons le livre A Background to modern America - 22 textes avec glossaires et exercices, présentant des personnes, des événements et des lieux qui ont contribué à la création de la mémoire collective aux Etats Unis de nos jours. Livre broché ou ebook .

A part ces dix points incontournables pour la bonne préparation d'une visite aux USA, les autres conseils – qui conditionnent la bonne préparation de tout voyage n'importe où dans le monde – s'appliquent aussi. Se renseigner sur le temps qu'il fera (surtout en hiver ou en été), sur le poids autorisé en bagages cabine ou en soûte par la compagnie aérienne; si on prend des médicaments, en prendre avec soi une quantité suffisante pour la durée du voyage, etc. etc. .